第二百七十章 打探消息

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经过一天两夜的劈波斩浪,晨霭初开之际平安号终于有惊无险靠上东宁港码头。

沿途风平浪静顺风顺水,绝无海盗或官兵前来拦截骚扰,当平安号经过琉球海域时,田中三郎借口补充淡水寻了座岛屿停篷靠岸,两个时辰后方才重新拔锚起航。

琉球王国地僻民寡,幕后暗中控制的倭国德川幕府闭关锁国不重通商,琉球的海上贸易中转站地位没有得到体现,走私海商大多没有到过琉球海域,见岛屿风景秀美迥异中土,乘船无聊争着上岛游玩,听到起航呼喝方才慌慌张张抢着上船,就连徐国难都没留意海盗悄无声息少了数人。

想到平安回家徐国难心情激动,站在船头向东宁港码头瞭望,见偌大码头七零八落泊着五六艘海船,冷冷清清空无一人,与昔日密密麻麻装货卸货的热闹繁华相比恍若隔世,想必是***与荷兰联手禁绝航道之故,感慨万千唏嘘不已。

东宁港码头设有市舶司专司验货收税,是明郑朝廷数得着的肥水衙门,见到平安号靠岸立即有小吏快步迎将过来,听说船上运载大批粮食两眼放光,一改往日想方设法敲竹杠的挑剔作风,随便瞧了几眼,立即吩咐码头小工卸货通关。

闲坐码头无所事事侃大山的码头小工听说粮船抵达都是激动不已,没等小吏发话一窝蜂奔上平安号卸货,见到堆放的大袋粮食都是高声欢呼,有的甚至跪倒磕头热泪盈眶,伸手抓起散落粮食塞进嘴巴。

明郑缺粮码头小工早就饥肠辘辘,见到大袋粮食焉能不趁机偷吃几口。

田中三郎老于世故,见码头小工都是衣衫褴褛面黄饥瘦,知道台湾缺粮必定不假,走私粮食可以大赚特赚,心中暗喜由走私海商陪同前往市舶司拜访市舶使,官商勾结抬高粮价借机发财。

市舶使冯德才是东宁总制使冯锡范族侄,依靠冯锡范的关系击败竞争对手抢到紧要位置,除了拍马逢迎就是坐守市舶司数钱,日进斗金财源滚滚,神仙日子过得好不逍遥自在。

近些时日满清与荷兰联手禁绝航道,走私海船全都不敢前来东宁府走私贸易,冯德才收入日减心痛不已,听田中三郎说只要粮价满意,过些时日还会暗中走私大批粮食前来,当即拍着胸脯大包大揽,商定高得离谱的粮食收购价格,与田中三郎约定利润三七分成,共同发财皆大欢喜。

明郑粮食紧缺粮道被卡,日常粮食供应已经难以为继,只要能够吸引走私海商不顾危险源源不断走私粮食,千金市骨高价购粮算得了甚么,反正又不要官员自掏腰包。

徐淑媛牵着黄骠马跟在徐国难后头,见到码头如此冷清也是面现诧异,悄声道:「大哥咋回事,东宁港码头居然冷清到如此地步,难道——真地粮食短缺?」

徐国难沉着脸没有接嘴,他从方惊蛟口中早就知晓台湾缺粮,只是不晓得究竟严重到何等程度,见到码头小工的饥瘦模样知道粮食必定极其短缺,倘若不能抓紧设法从岛外运进粮食弥补缺口,说不定很快就会出现粮食危机。

手中无粮心里发慌,古今同理绝无二致,徐国难幼时曾跟随父母逃难,自然明白粮食短缺对困守台湾的明郑来说意味着什么。

只是——自己离台前卢都事已答应向冯锡范建言秘密派遣船队前往倭国购粮,怎么还会出现粮食危机,莫非其中出现岔子?

目光闪烁疑虑丛生,徐国难知道码头小工都是大字不识的苦哈哈,询问也是无用,缓缓抬步走向踏板,立意回到东宁府找人询问明白。

他在下船前洗去化装恢复本来面目,与牵着黄骠马的徐淑媛缓步走进专供贵宾出入的特殊通道,抬头瞧见李老板刘员外如丧考妣,面色阴沉一声不响走在前面,低贱商贩居然也能享受贵宾待遇,不由地微感诧异。

徐国难在平

安号数次偷听两人谈话,除了心痛失窃宝物痛骂无良窃贼外,倒也听不到有价值的情报信息。

市舶司小吏都是眼光毒辣,虽见黄骠马神骏非凡有心扣留敲诈,但都认出徐国难是大名鼎鼎的察言司军务处佥事,时常出入东宁港码头秘密办案,哪个敢老虎头上拔毛自讨苦吃,快手快脚办好通关手续,满面堆笑恭送徐国难兄妹出了市舶司。

下了平安号徐淑媛有些神思不属,牵着黄骠马跟在大哥身后亦步亦趋,想到即将回家见到爹娘又是期盼又是心慌,宛若出嫁媳妇第一次回娘家探亲,说不清啥子滋味。

正自百感杂陈却见徐国难拐向距离市舶司不远的青砖小院,连忙赶上低声问道:「大哥,咱们去那里干嘛?」

青砖小院挂着察言司码头站牌子,进出的都是凶睛厉目的精壮汉子,往来行人有意无意远远避开,生怕不小心招惹凶神平生祸端。

察言司仿锦衣卫制度,在台湾各地设立特工站,侦缉不法刺探女干细,东宁港码头地位重要人员复杂,自然也要按例设立。

特工在平民百姓眼里铁血凶横行事狠辣,徐淑媛出身特工世家,平时经常与特工打交道,倒也没觉得有啥可怕,对传说能止小儿夜啼的察言司特工半点也不畏惧,笑嘻嘻跟在徐国难后头。

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