第五百三十四章：铁甲舰时代[1/2]

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梁将军步枪和机枪的研制都非常成功。

最终梁耀按照美利坚武器命名的惯例，将梁将军步枪命名为梁将军M1857型步枪，并要求萨克拉门托兵工厂除了排除试制样枪存在的问题外，再推出一款枪身更短的衍生型号，以便于骑兵乘骑时使用。

手摇机枪由于此前美军并没有类似的武器，梁耀对手摇机枪的命名就比较随意了，由于其射速快如闪电，发出的势如雷霆，为了迎接即将到来的60年代，梁耀将其命名为雷霆M60机枪。

两种武器都还没投入量产，就已经获得了海外订单。

梁绍琼当场预定了2000支梁将军M1857型步枪并40万发子弹，用于武装他的嫡系部队。

这笔订单合计6万美元。

另外梁绍琼还预定了50挺雷霆M60机枪并10万发子弹，打算尝尝鲜，这笔订单合计44700美元。

梁耀本人也订购了1万支梁将军步枪，用于给现役西部旅换装以及武装安布雷拉公司的雇佣兵部队。

至于机枪，他目前的打算是下放装备给连一级的部队用于提升基层部队的火力。当然，他也打算给安布雷拉公司的雇佣兵部队也添置一些机枪。

有些事情，让雇佣兵去办比直接让正规军去办更合适。

虽说现在西部旅已经和他的私兵无异，但毕竟西部旅名义上还是联邦政府的军队，容易牵扯到外交问题。

梁绍琼和梁耀叔侄二人下了订单后，萨特本人也下了一批梁将军步枪的订单用来装备他的庄园护卫，不过数量并不大，也就200支。大头的订单还是来自他们叔侄二人。

拿到两份这么大的订单，作为兵工厂厂长的萨特也陷入了幸福的烦恼之中。

目前梁将军步枪还没完成生产线的搭建，日产量撑破天也就两三支，搭建新的生产线需要时间，萨特询问梁耀先完成谁的订单。

梁耀想了想还是让萨特先完成梁绍琼的订单。

一来如果不出意外的话，英法将在不到两个月后，也就是1857年5月正式向大清宣战。

粤勇的驻地战场基本都在沿海地区，不像湘军，基本都在长江沿线的内陆省份作战。一旦开战，英法联军肯定会将粤勇视为最大的威胁，届时粤勇免不了要和英法联军发生正面军事冲突。

梁耀也正好借此机会观察观察梁将军步枪的实战表现如何，顺便借粤勇之手给英国和法国的人力池放放血。

二来嘛，一款全新的武器，生产批次越早，问题肯定是越多的。

梁耀也有拿梁绍琼当小白鼠的想法。

陆军的武器研制取得了历史性的突破。

海军军舰的研制亦取得了丰硕喜人的成果。

自1853年12月大胆级战舰下水后，美利坚造船业的翘楚圣弗朗西斯科造船厂就陷入沉寂，再没有拿出新的产品。

这一度让东部的同行怀疑圣弗朗西斯科造船厂的研发和制造能力。

厂长耶利米没有理会外界质疑的声音，更没有对此进行公开的回应。

他知道最好的回应就是拿出全新的产品让那些同行闭嘴。

圣弗朗西斯科造船厂四年磨一剑，终于在1857年4月1日，也就是建州节这一天，拿出了他们的新产品先锋级为加州的7岁生日献礼。

听说加州有新舰下水，沈葆桢为了见识见识所谓的新式战舰，特意推迟了回福建的日期。

1857年4月1日，傍晚的圣弗朗西斯科湾被一层淡淡的金色光晕映照，一阵清风吹拂而过，平静的海面上泛起层层金色的涟漪。

高举美利坚星条旗和加州熊旗的人群自发地聚集在码头上，对报纸上描绘的铁甲舰翘首以盼。

不时吹上岸的腥咸海风撩动着人们激荡的情绪。

这个世界上能建造4000吨以上蒸汽军舰的国家就两个，一个叫做英吉利，一个叫做法兰西。

传闻在建州节这一天下水的军舰吨位将超过4000吨，而且采用了全新的设计，完全不同于以往的军舰。

如果这艘排水量超过4000吨的巨舰初航成功，美利坚将成为继英法之后，第三个能够独立设计并制造4000吨级以上远洋蒸汽战舰的国家。

美利坚亦将成为继欧陆之外，第一个具备制造这个大型蒸汽战舰能力的国家。

这将是多么令人扬眉吐气的事情啊。

这个时代欧洲作为世界的中心，欧洲人看待美利坚人的目光，如同一个光鲜亮丽的城里人看待土里土气的乡巴佬一样，充满不屑、蔑视与鄙夷。

一艘巨大的黑色巨兽正静静地躺在圣弗朗西斯科造船厂的船坞内，裹着黑色装甲板的船身在海水的反射闪烁起阵阵寒光。

“启航！出发！”

随着梁耀的一声令下，号手吹响了启航的号声，接踵而至的是蒸汽机响起的刺耳鸣笛声。

绞盘嘎嘎作响，这是收起锚链的声音，一支粗大、坚韧的绳索在水手们的齐心协力下被收紧固定。

船坞的闸门被打开，先锋级缓缓脱离了船坞的怀抱。她庞大的身躯逐渐滑入海中，微波拍打在舷侧，溅起一朵朵晶莹的浪花。

拍打在舷侧水滴顺着舷侧的铁甲滑落，发出清脆的声响，有如天籁之音。

这声音，明明是噪音，但梁耀却是越听越舒坦。

初次见到铁甲舰的沈葆桢像一个没见过世面的乡下孩童一般，在船上跑来跑去，这里瞧瞧，那里看看，恨不得将这艘船的每一处细节都印在脑子里。

这才是真正的战舰啊！

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