第397章 东湾船厂

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第397章东湾船厂

自古以来,官盐都是暴利,但同样官盐贸易跟官场紧密连着,暴利的同时,一着不慎就有可能全家抄斩。江南盐商,曾经盛极一时的沈家,当年号称富可敌国,可是因为折了南直隶官场的面子,被打到了万劫不复的地步。

暖馨阁二楼雅间内坐着两名中年男子,他们便是萧家和徐家的家主萧振麟和徐乐。今日来暖馨阁,是继续谈事情的,前前后后不知道谈过多少次了,但都没有谈拢。不过,大家水也没有放弃,从这方面讲,萧振麟和徐乐也不是安全拒绝合作,只不过他们还有别的担忧罢了。

铁墨等人还没来,徐乐看着旁边的老熟人,淡淡的笑道:“振麟兄,之前徐某提的事情你考虑得怎么样了?”

萧振麟轻轻地皱了下眉头,放下了手中的茶杯,有些烦闷的说道:“徐兄,此事莫要再提了,萧某只能说此时断无可能。”

“嗯?难道坊间传闻是真的?”

徐乐有些诧异的问道,“振麟兄,你要想清楚,铁督师身边可是已经有海兰珠、常闵月和阿琪格了,以萧侄女的才貌身份,似乎有些不合适啊。”

“徐兄,你觉得萧某会如此糊涂么?”

“那怎么坊间传闻......难道是萧侄女?”

徐乐半张着嘴,看到萧振麟点头后,更是露出了不可思议的眼神。萧如雪自己想嫁给铁墨?此女不是一向心高气傲么,怎么会这样做?

得知真相后,徐乐识趣的不再提婚事的事情了。萧如雪自己有了主意,自己还想撮合徐萧联姻,那不是自讨没趣么?徐乐可是一直想着让萧如雪当自家儿媳妇的,如今出了这种事儿,心情自然不会太好,至于萧振麟,那就更不会开心了。

二人很聪明的撇开了这个话题,进而聊到了正题上,“振麟兄,估计你心里也有感觉吧?督师屡次让两位夫人找我们,多半是为了盐场的事情,若督师亲口提起此事,我们该如何应对?”

萧振麟岂能不知徐乐的心思,短暂的思考后,坦言道:“不瞒徐兄,萧某心中也没个主意。其实你我都清楚,官盐不可轻动,很多事情不是你我能决定的,但督师这边也不能轻易得罪啊。”

萧振麟算是说出了徐乐心里的愁闷,若不是左右为难,又何必拖到现在呢?这次来到暖馨阁,铁督师多半是要亲自谈了,再想像之前那样拖延,就有些说不过去了。督师这里需要一个明确地态度,可是南京官场也不能得罪啊。

谈话间,外边传来轻促的脚步声,二人不约而同的闭上嘴,正襟危坐。很快,房门被人推开,铁墨领着海兰珠和常闵月走了进来。进了门,铁墨拱着手不好意思的笑道:“临时碰到了点公务,耽搁了,劳二位久等了。”

萧振麟和徐乐赶紧起身回了一礼,恭敬地说道:“督师哪里话,督师公务繁忙,要是要紧,我等多等片刻又有何妨!”

双方寒暄一番,互相落座,因为之前海兰珠和常闵月已经和萧徐二人谈过多次了,所以铁墨也没想多谈,直接开门见山,直入主题。他蹙着眉头,有些烦闷的叹道:“二位,想必南直隶的官盐情况,你们比我都清楚。扬州盐价飙升到二两银子一斤,还有更进一步的趋势,现在百姓可是恨得咬牙切齿,所咱们在喝百姓的血。是啊,你说流寇都被打跑了,为什么盐价不降反增呢?大多数人都在怪盐商没良心,这种事再拖下去,怕是要出大问题的。”

萧振麟二人心中不由得咯噔一下,真是怕什么来什么,督师这一开口,提的便是官盐的事情。二人并不想谈,可铁墨亲口提出来了,他们又不能佯装不知,良久之后,徐乐神色沉郁的点了点头,“此事我们也知晓,可督师你也明白,盐价的事情真不是我们能掌控的,眼下杭州、秀州那边乱成了一锅粥,各大盐场被盐丁占据,那是一粒官盐都运不出来。”

徐乐看似语声诚恳,说的话却是半真半假,至少秀州那边本来是可以走出一部分官盐的,但因为杭州方面的政令,直接封锁了盐场。萧徐两家作为江南地头蛇,对着里边的事情自然门清,但他们不会说,有些事情不是他们能掺和的。

徐乐避重就轻,想要蒙混过关,铁墨却不想轻易放过他们,盯着二人神情严肃道:“这番话说的便多有不实了吧?官盐为什么会如此,二位真的不知道?只是你们不敢说罢了。你们不敢说,本督师可没那么多顾及,这个时候封锁盐场,这是在拿南直隶百姓的命开玩笑,这是在拿盐商的前途开玩笑。说句难听的,事情一旦闹到不可收拾的地步,你们觉得最后责任该谁来担?”

渐渐地,萧振麟和徐乐的神色就有些复杂了。官盐的事情一旦闹大了,朝廷为了平息民愤,肯定会找人开刀,那么萧家和徐家作为盐商头领,肯定是首当其冲。而且,民怨越积越深,一旦起乱子,那最先倒霉的也肯定是萧家和徐家。尤其是萧家,江都离着扬州太近了,扬州现在盐价飞涨,乃是南直隶官盐之乱的重灾区,一旦大乱,萧家还不知道会损失多少呢。

而且,刚才铁督师也是话中有话,按照现在的情形,很可能会发展到无法收拾的地步的。就算到不了那种程度,铁督师也会想办法让场面无法收拾,这一点,萧振麟和徐乐丝毫不会怀疑。短短一句话,既说出了盐商的处境,也包含了威胁之意。

萧振麟大皱眉头,他心中很不痛快,却无法对铁墨做什么,只好叹声道:“督师,你又何必这样说呢?你想要什么,我们也知道,你与南直隶官场的过节,我们也有所了解,可是你想借我们之手,插手浙江盐场事务,我们是真的帮不上忙啊。盐务不比其他,稍有不慎,那就是满盘皆输.......”

江南盐务,一直是朝廷的心头肉,但同样是南直隶以及东林百官的私人钱库。说要是在盐务上起冲突,那就等同背叛了整个官场,那还能有活路?

萧振麟和徐乐神色坚定,这让铁墨很是无奈。当然,可以继续强迫这两家,可强迫之下,只会逼着萧徐两家更快的倒向别人的怀抱。就算拉拢不过来,至少也不能让她们铁了心跟南直隶官场站在一起。

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