第246章 帝心

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万历十八年的春节依然寒冷,以至于皇宫之中早早开启了地龙。从乾清宫到东西两院后宫,依靠着京华源源不断的煤矿供应,现在倒是无虑冬日之寒。如此种种,每年大概也就多个三四万两的花费,靠着辽南盐场的分红,皇帝对此并不在意。

如今春节已过,宫中的皇帝陛下从一连串的仪式性活动中解放出来,此刻正在乾清宫休息,不过他的情绪看来并不算多好,面色之中甚至还有些许阴霾。

从一位宫女手里的堆漆泥金盘中接过来一杯清茶,淡淡的茶香沁人心脾,朱翊钧用嘴唇轻轻地咂了一下,若有所思地端详着这一只天青与绛红双色交错的禹瓷暗龙杯,欣赏着自古被称为“钧瓷无双”(禹瓷即高家的钧瓷,避朱翊钧的钧字)的精美艺术。

今日在皇帝身边伺候的大珰是张诚,他完全明白皇帝的心思,但是他不打算先开口,而是准备等皇帝自己先提起来那一个极其重大的问题,免得日后皇帝的心思一变,自己会吃罪不起。

站在旁边侍候的几个宫女和太监都没有一点声音,偷偷地打量着皇爷的面部表情,甚至是他端详茶杯时的细微动作与神情。他们也在猜测皇上会向张诚问及什么机密大事,这些大事并不是他们敢听的,他们也根本就不想知道,可是他们没看见皇上的任何指示,又不敢主动地回避出去。

这些宫女和太监们平日不需要等待皇爷开口,自然会根据他的眉毛川良梢、嘴唇或胡子等任何部位、任何轻微动作行事,完全能够合乎皇爷的心意。

当皇帝的眼睛刚刚离开茶杯的时候,一位宫女立刻走前一步,用双手捧着一个堆漆泥金盘子把茶杯接过来,小心地走了出去。其余的宫女和太监们宛如得了指示,极其默契地一起行动起来,个个蹑着手脚却偏偏井然有序,先后退了出去。

很快,朱翊钧便站起来,在西暖阁里来回踱了片刻,然后用低沉的声音问道:“朕听说今年户部忙得很吧?”

“是,万事逃不过皇爷法眼。”

张诚小心翼翼地道:“今年户部的事比往年多了不啻一倍,要是换做以往,地官大人就算急得撂挑子也不算稀奇……不过高司徒何等人也,即便是诸事斑杂,到了他手上也是井井有条的,皇爷大可不必担心。”

“唔,务实的才干自然是不必多说的。”

朱翊钧说着,微微一顿,似乎不经意地道:“不仅这些事难不倒他,甚至还有时间去做一些其他的事。”

张诚也似乎很不经意,飞快地接了一句:“皇爷是说吕宋的事?”

朱翊钧站到窗边,看着窗外的飞雪,用一种难以捉摸其心思的语调道:“朕记得早些年的时候就总有人和朕说,说现在的勋贵们早就不会打仗了,只能靠着祖上的恩荫袭爵,为天家操持代祭等务。

朱应桢和张元功他们也常说有愧祖先英名,是以前几年京营两分之时,他们都愿意放弃禁卫军中的差遣,而只管着生产建设兵团那档子事。

可朕万万没想到,就是这群人的家丁,一旦得了务实的指挥——甚至还不是直接指挥,就能出兵万里汪洋之外,扬威于异域番邦之境……你说,这是为什么呢?”

张诚心中一动,但仍不敢放肆,只是继续小心翼翼地道:“想是那番邦异域之兵实在不成器,远远比不得蒙古人吧?”

“嗯,这话大概也有些道理。”

朱翊钧淡淡地道:“不过朕好奇的是,那吕宋一国既然是被红夷占了,而红夷数十年前之时便有那般巨炮,可见非比寻常之蛮夷,终究是有些伎俩的。

可是,务实不过是派人带着勋贵们的一群家丁南下,居然便摧枯拉朽地将红夷击败……这可就奇了怪了。朕想着,早些年广东水师形容红夷之时,说的可不是红夷不堪一击,而是说他们拥坚船、携巨炮,纵横南洋少有敌手呀。你说……这是不是广东水师又在蒙蔽圣聪啊?”

“这个……奴婢只知道伺候皇爷,这些事情哪里知道得清楚。皇爷若是有疑问,何不召高司徒进宫,一问便清楚了不是?”

张诚低着头答道。

朱翊钧摇了摇头,道:“朕倒是想召他来问一问,不过黄芷汀不是回京了么?他夫妇二人平日相隔万里,好不容易聚一聚,朕现在召他来问话,未免有失体谅了,非是为君之道。”

“那……要不遣中使去高司徒府上了解一下?”

“这有什么区别?”

朱翊钧背对着张诚,随意摆了摆手:“以朕对务实的了解,只要朕派人过去问起这件事,他一定会立刻进宫陛见。如今这么大雪,他一路吹着北风过来,朕见了不得愧疚?”

张诚听得心中一惊,暗暗提醒自己一定要小心,但话一出口,却是全无心机的模样:“皇爷说笑了,常言道:雷霆雨露,俱是君恩。高司徒家族数代沐浴圣恩,其本人更是朝臣楷模,皇爷凡有所命,司徒无不克从,自庚辰以金榜魁首入仕,至今已近十载。十载以来,高司徒两任外官,皆是蛮荒偏僻之地,何曾听闻他有半句怨言?

虽则朝中对他外任之时某些做法略有争议,但以奴婢之耳闻目睹,无论哪位大人都得承认,高司徒其按广西,则南疆定

;其任辽东,则女真宁;其使丰州,则西虏从;其出河套,则关陇平……如此丰功伟业之下,即便真有些许出格之行,依奴婢之浅见,料想高司徒亦当自有缘由,恐是不得不为之尔。”

“咦?”

朱翊钧有些诧异地转过身来,盯着张诚打量了几眼,点头道:“你倒是长进了不少,难得难得。”

张诚连忙道:“奴婢不敢当皇爷称赞,莫说奴婢只知道伺候皇爷,即便真是有所进益,也必是因为在皇爷身边耳濡目染之故。”

“呵呵。”

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